על פי חוק יסוד: נשיא המדינה, מוענקת לנשיא הסמכות החוקית לחון אנשים עם עבר פלילי ולהקל בעונשים על ידי הפחתת העונש או המרתו לעונש אחר. סמכות החנינה אינה משמשת ערכאת ערעור על החלטות בתי המשפט ונשיא המדינה ידון בבקשת חנינה רק כאשר הסתיימו כל ההליכים המשפטיים.